１９９０年前後のＦ１はおもしろかった

今年Ｆ１界では、僕が好きだった頃のドライバーの二世たちが２人デビューした。そのうちの一人が中島ジュニアだ。

昨日の開幕戦では完走わずか８台という厳しいレースの中にあって、親譲りの粘りのある納豆走法で見事に６位入賞。
僕のような古いファンから見れば、日本人がウイリアムズのシートに乗るだけでもスゴイことなのに、いきなりポイントを獲得するとは。グッドラックも多分にあったが今後に期待が持てるな。
とはいえ今のＦ１自体には興味が湧かない。

僕がＦ１にハマッていたのは、ターボエンジンが廃止となったNA元年の１９８９年から、あのショッキングな大事故が起こる１９９４年まで。

この頃のＦ１は、コースの内外を問わずエキサイティングなバトルもあってほんと面白かった。そして真に速い者だけが勝利を手にできる、まさにモータースポーツ最高峰というにふさわしいものだった。

当時のＦ１大宇宙の中心は、音速の貴公子“アイルトン・セナ”と鼻曲がりのダンディ プロフェッサー“アラン・プロスト”。
攻撃的で速いセナと、知能的で上手いプロスト。この対照的な２人のバトルはいつも刺激的でワクワクさせてくれた。

特に優勝を決める鈴鹿では大きなドラマが。
８９年のシケインでのツインマクラーレンストップ事件、９０年の第１コーナーでのクラッシュ事件。いずれも後味の悪い幕切れだったが、今思えば感慨深いドラマだ。

セナの代名詞といえばモナコマイスター＆レインマスター。
圧巻だったのは９３年。非力なフォードエンジンにも関わらず、セナ足を巧みに使い大雨のサーキット＆モナコで神がかり的な３連勝。
やっぱセナって速いなーと認めさせられた瞬間だった。

そして彼らを取り巻く名脇役も層が厚かった。
レッドファイブがトレードマークのライオンハート“ナイジェル・マンセル”。
３度のワールドチャンピオンに輝いた“ネルソン・ピケ”。
２００戦練磨の“リカルド・パトレーゼ”。
衝撃的なデビューを飾るも尻すぼみの“ジャン・アレジ”。
デビュー当初から怪物ぶりを発揮していたターミネーター“ミハエル・シューマッハ”。
そして忘れてはいけないこの人、きざみ納豆走法の我らが“中島悟”。
雨のアデレードでのラストランが脳裏にしっかりと焼き付いている。
ほんと悲しくて切なかったよ。

彼らにユニークなニックネームをつけたのはこの人古館。
ドライバーの特徴をつかんであだ名を付け、ファンに一人一人を印象付ける。
彼の超一流の解説が、レースのおもしろさを倍化させた。

アクティブサスを搭載したウイリアムズがやたら強くなってしまった９２年頃から少しずつ心が離れ始め、スター達が続々と引退する中、セナが亡くなった９４年で寂しさを感じ、給油システムが取り入れられた９５年に完全に心が離れてしまった。

いやーあの頃のようなエキサイティングなＦ１、戻って来ないかなー。
まずは給油システムを廃止してくれ。