K-1WGP LasVegas 観戦記：ヘビー級人気復活？！

MCのN.F同様旬が過ぎた感じのあるK-1ヘビー級。
しかし、今日のLasVegas大会はかなり楽しめた。

まずはヨーロッパの伊達男対決、ルスラン・カラエフvs ステファン・レコ。
この二人は相当カッコいい。カラエフはアマチュアで豊富な実績を持つ
超実力派。
一方のレコも、年末はバダ・ハリに完敗だったが、PRIDE参戦前はピカイチ
のパンチのキレを持つ、K-1で５本指に入るファイターだった。
試合はカラエフが3Rまでに２つのダウンを奪い余裕の展開。このまま行って
しまうのか？と思った最終３ラウンド中盤、かつてアーツを完全KOした右の
ストレートがカウンターでカラエフのアゴにもろにヒット！
これは立てないか？！しかし勢いのあるカラエフはややフラつきながらも
立ち上がり。辛くも判定勝利。
カッコだけでなく、抜群のキレを持つこの二人。これぞK-1の原点。
２００６シリーズの健闘を期待したい。

チェ・ホンマン vs ザ・プレデター。
いきなり開始数秒でプレデターがダウンを取られた。このまま終わってしまう
のか？
しかしハートの強いプレデター、何度ダウンしても前進、積極的に倒しに行く。
決して技術レベルは高くないが、ファイティングスピリットが素晴らしい！
最終ラウンド、あと一歩のところまでウドの大木を追い詰めたが、結局判定
負け。
ビバ！プレデター！！さすがプロレスラー、観客はスタンディングオベーション
だった。
一方のホンマン。ハッキリ言って僕はヤツが大っ嫌いだ。
誰か早くブッ倒してくれっ！

この大会のメインは、K-1開幕戦に向けての切符争いのトーナメント。
優勝候補は元PRIDEの番人 ゲーリー・グッドリッジ。
K-1に来てから何年かは、技術を追求し過ぎて彼らしくない試合が多かった
が、昨年あたりからまた本来のアグレッシブなファイトが戻った。
やっぱグッドリッジはこうでないとね。
１回戦、２回戦と秒殺KOで決勝戦へ。
もう一方のサイドは、準決勝でカーター・ウイリアムスに惜しくも判定負けした
が、負傷欠場によりしぶとく勝ち上がってきたハリット・ディ・ファウスト。
実はこいつは強かった。
序盤グッドリッジの豪腕の前に、２度のダウンを喫した。でも目がいいのだろ
う、パンチを見極めていて致命傷は負わず、パワーで吹っ飛んだだけという
感じだった。
その後はグッドリッジの繰り出す豪快なハンマーフックをことごとくかわし、
最後はここしかない！という究極のタイミングで、グッドリッジのアゴに強烈
な右ストレート一閃！！グッドリッジはこの一発で失神KO。
ニュースターハリット・ディ・ファウストが誕生した瞬間だった。
９月のWGP開幕戦での活躍が楽しみだ。

　☆今日のPS：
　　　 今日は車で田舎に帰郷。
　　　　※【写真】いつもは美しい景観を見せてくれる
　　　　　　浜名湖も、突然の高気温に霞み気味だった。
　　　先日１年半ぶりにオイル交換をしたおかげで、
　　　給油なしで帰れた。
　　　こまめなオイル交換は、石油の高騰対策の一つだ。